其实，伤痛的何止是这6位“老友”。很久以来，习惯在晚间的固定时段收看美国电视剧的观众，已经承受了太多的“离情别绪”。在《老友记》之前，由HBO公司推出的热门电视剧《欲望都市》(Sex And The City)已经宣告曲终人散。《老友记》之后，在55届艾美奖上曾经击败过《老友记》的《人人都爱雷蒙德》(Everybody loves Raymond)也已经准备偃旗息鼓。今年秋天，美国4大电视广播网播出的情景喜剧总共只有24部。比起1993年的46部，今天美国情景喜剧的颓势已经是不争的事实。各大电视台不断空出的晚间喜剧档，勾起人们对上个世纪八十年代的无比怀念。毫无疑问，那是美国电视剧的黄金时代。与日益僵化的好莱坞相比，那时的电视剧工业给予创作者更多的创作自由。电视制作商争相为商业电视网提供服务。一批品质卓越的美国电视剧如雨后春笋般大量涌现。有评论称：“当电影沦为儿童玩具，电视剧所提供的阅读快感将使它成为最后的成人读物。”法国《电影手册》也乐观地认为：“在工业化的电影制造领域，美国电视剧的成就已经超越了好莱坞的大多数电影。”
