在毒品交易横行的美国与墨西哥边界，满怀理想的联邦调查局探员凯特（艾米莉·布朗特 Emily Blunt 饰）自愿加入了由缉毒经验丰富的马特（乔什·布洛林 Josh Brolin 饰）所带领的联邦政府特种部队，目标是逮捕一名势力遍及中美洲及墨西哥的臭名昭著的大毒枭马特更找来曾在毒枭身边卧底的前特工亚历桑德罗（本尼西奥·德尔·托罗 Benicio Del Toro 饰）担任战略顾问。　　然而，部队的行动越靠近贩毒集团核心，作战的手段越疯狂残忍，凯特的道德底线和执法信念一次次受到冲击，她开始思考：以暴制暴是否是打击犯罪的唯一手段。